Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române l-a ales joi pe Preasfințitul Părinte Benedict Bistrițeanul în demnitatea de Episcop al Sălajului.

Funcția a rămas vacantă în decembrie 2024, după ce Sinodul Mitropoliei Clujului, Maramureșului și Sălajului a decis suspendarea Episcopului Petroniu.

Pe același post a candidat și arhimandritul Samuel Cristea, profesor și duhovnic la Colegiul Ortodox „Mitropolitul Nicolae Colan” din Cluj-Napoca.

Preasfințitul Părinte Benedict Bistrițeanul s-a născut în data de 13 februarie 1984, în localitatea Sartăș din județul Alba, în familia preotului Ioan și a preotesei Elena-Mărioara Vesa, primind la botez numele Valentin-Cosmin. Este cel de-al doilea copil al familiei, mai având un frate pe nume Marius-Ioan, inginer de profesie.

În acest moment aș vrea să mă asemăn tot cu Moise, a spus ierarhul, amintindu-și de contextul similar din urmă cu cinci ani, când era ales episcop vicar al Arhiepiscopiei Clujului.

„Să-i spun lui Dumnezeu: Doamne, cu ce să mă duc acolo? și să primesc cuvânt asemeni lui Moise: Du-te și spune-le că Eu te-am trimis”.

„Am această nădejde că Dumnezeu mă trimite acolo. Și dacă lucrurile se întâmplă așa, am în continuare încredințarea că preoții și poporul lui Dumnezeu din această eparhie mă vor primi cu brațele deschise și cu toată disponibilitatea de a lucra frumos în slujirea Bisericii”, a spus episcopul ales al Sălajului.

PS Benedict a mulțumit apoi Patriarhului Daniel, Mitropolitului Andrei, precum și întregului Sinod pentru încrederea acordată. Preasfinția Sa a fost ales Episcopul Sălajului cu un număr de 38 de voturi din 51 exprimate.

La finalul cuvântului, Episcopul ales al Sălajului și-a îndreptat gândul către Sfântul Liviu Galaction, pe care a spus că îl simte apropiat, mai ales că și-a desfășurat activitatea în ultimii cinci ani într-o încăpere în care mucenicul a locuit cu familia sa.

Arhieria

Intrat în viața de mănăstire, a fost tuns în monahism în data de 17 ianuarie 2015 la Mănăstirea Nicula, primind numele Benedict, naș de călugărie fiindu-i Părintele Teofil Roman (actualmente Arhiereu vicar al Episcopiei Ortodoxe Române a Spaniei și Portugaliei).

Preasfințitul Părinte Benedict Bistrițeanul a fost ales Episcop vicar al Arhiepiscopiei Vadului, Feleacului și Clujului chiar în ziua în care a împlinit 36 de ani, pe 13 februarie 2020. Hirotonia a avut loc zece zile mai târziu, pe 23 februarie, în Catedrala Mitropolitană din Cluj-Napoca.

La momentul hirotoniei, Preasfinția Sa a afirmat că își dorește să fie prieten al tinerilor și că se va „osteni din răsputeri pentru acest lucru”.

Studiile și activitate academică

Preasfințitul Părinte Benedict Bistrițeanul a absolvit Facultatea de Teologie Ortodoxă a Universității „1 Decembrie 1918” din Alba Iulia și a urmat studii la Institutul Ecumenic de la Bossey, Elveția (2009-2011), precum și la Instituto Teologico „Sant’Antonio Dottore” din Padova, Italia (2011-2012). Deține două titluri de doctor, obținute la universitățile din Cluj-Napoca și Padova.

Autor a numeroase cărți, studii și articole, Preasfinția Sa este un bun cunoscător al limbilor clasice – siriacă, greacă și latină –, precum și al celor de circulație internațională, precum engleza, franceza și italiana. Din 2013, este membru al Asociației Siriaciștilor din Italia.

În prezent, este conferențiar universitar la Facultatea de Teologie Ortodoxă din Cluj-Napoca.

Foto credit: Basilica.ro / Raluca Ene