Năsăudeni pe Muntele Ranier

Ne-am încadrat pe una dintre cele 4 benzi de pe autostradă şi la o distanţă de 54 mile de Seattle am ajuns la poalele muntelui Rainier, al 21-lea din lume în privinţa înălţimii. În anul 1792 a fost călcat prima dată de europeni care, de fapt, i-au dat numele Rainier în onoarea amiralului PETER RAINER.
Muntele stă de strajă statului Washington şi se vede cu claritate din statul Oregon şi din Canada, în tot cursul anului cu căciula sa albă datorită vârstei ce se preconizează de specialişti la circa 850.000 de ani.
Este un munte vulcanic, care a erupt ultima dată în anul 1820 şi poate erupe în orice moment, fiind un vulcan activ. În anul 1998, specialiştii americani au pus în aplicare un sistem de atenţionare care să ajute la evacuarea de urgenţă în caz că se preconizează din nou o erupţie. Ca să-i atingi căciula veşnic albă ai nevoie de două-trei zile. Anual îşi încearcă curajul şi puterile între 8 şi 13 mii de vizitatori dintre care nici jumătate nu răzbesc să ajungă la vârf, la înălţimea de 4,392 metri.
În anul 1915, s-a finalizat un drum asfaltat cu două benzi pe o lungime de 150 de kilometri care înconjoară ca o brăţară muntele şi îi dă valoare, dovadă că statul american apără şi investeşte în protejarea mediului, a faunei şi florei. Poteca este prevăzută cu locuri de parcare, cu grupuri sociale, cu toate dotările şi, din loc în loc, cu indicatoare, sfaturi şi îndemnuri, informaţii utile şi curiozităţi. Dacă parcarea este ocupată, cauţi alta şi dacă nu găseşti, mergi mai departe. Nu-şi permite nimeni să tragă pe dreapta pe iarba ce trebuie să fie verde şi nebătătorită.
În anul 1899 s-a amenajat aici un parc naţional, al V-lea din America protejat cu stricteţe. Pe indicatoare este scris din loc în loc “Protejaţi monumentul nostru. Nu colectaţi plante şi flori, lăsaţi-le să crească” sau “Plantele şi florile cresc cu centimetrul şi dacă le calci mor cu metrul.” M-am aşezat jos la marginea potecii aşteptând grupul din urmă. Imediat, a apărut o doamnă înaltă, într-un costum de culoare verde care mi-a făcut semn să mă ridic spunând: ,,Ridică-te. Iarba aceea trebuie să crească.” Urcă-te mai sus unde vei găsi scaune pentru odihnă. Lucru perfect adevărat. Am urcat circa 25-30 de metri şi am găsit mese şi scaune pentru odihnă.
Muntele Rainier apare pe moneda de 0.25 dolari ca semn al preţuirii fiind un loc de agrement de excepţie.