Ce este artroza şi cum se tratează ? Ne răspunde dr. Lenuţa Mureşan, medic primar balneologie şi recuperare medicală, medic specialist în reumatologie

Artroza este o afecţiune în care cartilagiul se deteriorează şi devine mai moale şi mai subţire. Acest proces poate avea loc mai cu seamă la nivelul articulaţiilor gâtului, spatelui, genunchilor, şoldurilor, degetelor de la mâini şi de la picioare. Este o afecţiune reumatică cronică, cu evoluţie înceată, dar progresivă. Este cea mai des întâlnită şi afectează mai mult pe femei decât pe bărbaţi. La persoanele mai în vârstă, această diferenţă dispare, iar suferinţa poate fi întâlnită în proporţii egale la ambele sexe.

-Cum apare artroza?

-Nu se ştie exact care este cauza acesteia, dar este vorba de mai mulţi factori. Ar fi, în primul rând, factorul ereditar, apoi un alt factor este suprasolicitarea susţinută şi îndelungată a articulaţiilor, de exemplu din cauza supraponderalităţii, a îndeplinirii unei munci foarte grele, a sportului îndelungat şi greu sau a unei leziuni sportive. Aceasta nu este cauza principală a artrozei, dar poate ajuta ca boala să se instaleze mai curând sau să evolueze mai rapid.

-Cum se pune un diagnostic în cazul acestei boli?

-În primul rând, pentru a pune un diagnostic oricărei boli, medicul se va folosi de ceea ce-i povesteşte pacientul şi de un examen fizic, iar în funcţie de problemele găsite va continua investigaţia. La fel se întâmplă şi în cazul artrozei. Uneori medicul va cere radiografii, dar acestea nu sunt întotdeauna concludente. Se poate ca radiografia să arate bine, deşi pacientul are dureri foarte mari. Artroza nu se poate diagnostica pe baza unei analize de sânge, dar dacă medicul are în vedere şi alte afecţiuni, atunci va efectua analize specifice pentru acestea.

-Ce se remarcă în cazul artrozei?

-Prima problemă pe care o simte un pacient este durerea, care poate să apară la orice articulaţie afectată de artroză. Pe lângă durere multe persoane suferă din cauza înţepenirii articulaţiei, mai ales după o perioadă de repaus. Apoi articulaţiile dureroase şi înţepenite se mişcă mult mai greu, deci putem vorbi de limitări ale mişcării. De asemenea, uneori articulaţia poate fi mai umflată, şi aceasta este urmarea unei inflamaţii şi a producerii de lichid în exces în articulaţii. Şi într-un stadiu mai grav al artrozei, poziţia oaselor se poate modifica.

-Care este tratamentul pentru artroză?

-Există o terapie prin exerciţii care ajută la păstrarea funcţionării muşchilor şi a articulaţiilor şi există, de asemenea, medicamente împotriva durerilor şi a înţepenelii. Într-un stadiu mai avansat, articulaţiile pot fi atât de afectate încât se impune o operaţie de înlocuire a articulaţiei cu una artificială. Medicul va indica o reţetă pentru analgezice sau antiinflamatorii sau, dacă problemele se intensifică, se face o trimitere la un medic specialist, la un kinetoterapeut, la un ortoped sau reumatolog. Nu există medicamente care să vindece artroza, dar pentru a diminua întrucâtva durerea se pot folosi analgezice şi, cel mai întrebuinţat în acest moment, este paracetamolul. Dacă acesta, paracetamolul, nu mai este suficient, medicul va putea prescrie aşa-numite medicamente antiinflamatorii nesteroidiene, care diminuează inflamaţia, durerea şi înţepeneala. Mai pot fi folosite o gamă variată de creme şi injecţiile.