Estrogen: Funcții și dezechilibre

Estrogenul reprezintă un grup de hormoni care joacă un rol important în dezvoltarea sexuală și reproductivă normală la femei. Estrogenul este un hormon sexual. Ovarele femeii produc majoritatea hormonilor estrogeni, deși glandele suprarenale și celulele adipoase produc, de asemenea, cantități mici de estrogen. Pe lângă faptul că reglează ciclul menstrual, estrogenul afectează tractul reproducător, tractul urinar, inima și vasele de sânge, oasele, sânii, pielea, părul, membranele mucoase, mușchii pelvieni și creierul. Multe sisteme de organe, inclusiv sistemul musculo-scheletal și cardiovascular, precum și creierul sunt afectate de estrogen. Despre estrogen vorbim în acest articol, vei afla în cele ce urmează despre câte tipuri există, care este rolul estrogenului, dar și afecțiunile asociate dezechilibrelor de estrogen. 

Ce este estrogenul?

Estrogenul este unul dintre cei doi hormoni sexuali. Împreună cu progesteronul, estrogenul joacă un rol cheie în sănătatea reproductivă. Dezvoltarea caracteristicilor sexuale secundare (sâni, șolduri etc.), menstruația, sarcina și menopauza sunt toate posibile, în parte, datorită estrogenului. Estrogenul joacă un rol important și în alte sisteme ale organismului. Din acest motiv, atât femeile cât și bărbații produc acest hormon.

Tipuri de estrogen

Îți spunem în acest articol care sunt tipurile de estrogen și rolul acestora. Există diferite tipuri de estrogen:

• estrona: este un tip de estrogen prezent în organism după menopauză. Este o formă mai slabă de estrogen și una pe care organismul o poate transforma în alte forme de estrogen, dacă este cazul.
• estradiol: atât bărbații, cât și femeile produc estradiol, iar acesta este cel mai frecvent tip de estrogen la femei în timpul anilor de reproducere. Prea mult estradiol poate duce la acnee, pierderea apetitului sexual, osteoporoză și depresie. Nivelurile foarte ridicate pot crește riscul de cancer uterin și de sân. Cu toate acestea, nivelurile scăzute pot duce la creșterea în greutate și la boli cardiovasculare.
• estriol: nivelurile de estriol cresc în timpul sarcinii, deoarece ajută uterul să crească și pregătește organismul pentru naștere. Nivelurile de estriol ating un maxim chiar înainte de naștere.

Funcțiile estrogenului

Estrogenul permite funcționarea următoarelor organe:

• ovarele: estrogenul ajută la stimularea creșterii foliculului ovocitar;
• vaginul: estrogenul menține grosimea peretelui vaginal și favorizează lubrifierea;
• uterul: estrogenul îmbunătățește și menține membrana mucoasă care căptușește uterul. De asemenea, reglează fluxul și grosimea secrețiilor de mucus uterin;
• sânii: organismul folosește estrogenul în formarea țesutului mamar. Acest hormon ajută, de asemenea, la oprirea fluxului de lapte după înțărcare.

Nivelurile de estrogen

Nivelurile de estrogen variază în funcție de persoană. De asemenea, acestea fluctuează în timpul ciclului menstrual și pe parcursul vieții unei femei. Această fluctuație poate produce uneori efecte precum modificări ale dispoziției înainte de menstruație sau bufeuri la menopauză. Factorii care pot afecta nivelurile de estrogen includ:

• sarcina, sfârșitul sarcinii și alăptarea;
• pubertatea;
• menopauza;
• vârsta înaintată;
• excesul de greutate și obezitatea;
• dietele extreme sau anorexie nervoasă;
• exercițiile fizice sau antrenamentele intense;
• utilizarea anumitor medicamente (inclusiv steroizi, ampicilină, medicamente care conțin estrogeni, fenotiazine și tetracicline);
• unele afecțiuni congenitale (cum ar fi sindromul Turner);
• tensiune arterială ridicată;
• diabetul;
• insuficiență ovariană primară;
• glanda hipofiză hipofiză hipofiză hipoactivă;
• sindromul ovarelor polichistice;
• tumorile ovaru4iene sau ale glandelor suprarenale.

Ce înseamnă niveluri de estrogen scăzute?

Nivelul scăzut de estrogen este adesea un semn revelator că o persoană se apropie de menopauză. Nivelul scăzut de estrogen poate însemna, de asemenea, o problemă de fertilitate, o deficiență nutrițională sau o afecțiune precum sindromul Turner. Simptomele unui nivel scăzut de estrogen pot include:

• sensibilitatea sânilor;
• oase slabe sau fragile;
• bufeuri și transpirații nocturne;
• menstruații neregulate sau absența menstruației;
• dureri de cap, probleme de concentrare;
• oboseală, somnolență, probleme de somn;
• modificări ale dispoziției, iritabilitate și depresie;
• uscăciune vaginală, ceea ce duce la relații sexuale dureroase (dispareunie).

Ce înseamnă niveluri crescute de estrogen?

Excesul de estrogen poate fi asociat cu multiple afecțiuni (polipi, fibroame, sindromul ovarului polichistic, tumori ovariene). Nivelurile de estrogen pot fi ridicate deoarece ai prea mult estrogen în raport cu celălalt hormon sexual, progesteronul. Medicamentele pe care le iei și care conțin estrogen pot ridica nivelul de estrogen din organism. Simptomele unui nivel ridicat de estrogen pot include:

• scăderea apetitului sexual;
• creșterea în greutate, în special în talie și șolduri;
• perioade neregulate (sincronizare imprevizibilă, sângerări ușoare sau abundente);
• înrăutățirea simptomelor asociate cu sindromul premenstrual.

Afecțiunile și tulburările comune asociate estrogenului

Estrogenul joacă un rol în majoritatea afecțiunilor care se încadrează sub umbrela sănătății femeilor. Unele dintre cele mai frecvente includ:

• anorexia nervoasă: afecțiuni precum anorexia nervoasă sunt asociate cu niveluri scăzute de estrogen. Prea puțin estrogen poate cauza perioade neregulate și lipsa menstruației (amenoree). Persoanele cu foarte puțină grăsime corporală (modele, atleți) sau care au o alimentație dezordonată pot avea, de asemenea, un nivel scăzut de estrogen.
• cancerul de sân: expunerea crescută la estrogen nu crește riscul de cancer de sân, dar poate agrava cancerul de sân odată ce acesta s-a format.
• endometrioza: estrogenul nu cauzează endometrioza, dar estrogenul poate agrava durerea de endometrioză.
• disfuncția sexuală feminină: scăderea nivelului de estrogen poate provoca schimbări fizice și emoționale care fac sexul mai puțin plăcut. Cu toate acestea, estrogenul nu este luat în considerare pentru înlocuirea hormonilor până la menopauză.
• sânii fibrochistici: fluctuația nivelurilor de estrogen în timpul ciclului menstrual poate face ca țesutul mamar să se simtă inflamat, sensibil sau inconfortabil.
• infertilitatea: nivelul scăzut și ridicat de estrogen poate perturba ciclul menstrual. Cauzele subiacente care pot duce la un nivel scăzut și ridicat de estrogen pot fi asociate cu infertilitatea.
• obezitatea: nivelurile de estrogen sunt adesea mai ridicate în rândul persoanelor cu mai multă grăsime corporală.
• osteoporoza: nivelurile scăzute de estrogen pot slăbi oasele, astfel încât acestea să se fractureze și să se rupă mai ușor.
• sindromul ovarelor polichistice: este o afecțiune care apare atunci când ovarele produc prea mulți androgeni. Uneori, în cazul sindromului ovarelor polichistice, nivelurile de estrogen sunt prea mari în raport cu nivelurile de progesteron.
• insuficiența ovariană primară (cunoscută și sub numele de menopauză prematură): în cazul acestei afecțiuni, ovarele încetează prematur să mai producă ovule (înainte de vârsta de 40 de ani). Ca urmare, ovarele nu secretă estrogenul de care organismul are nevoie.
• sindromul premenstrual și tulburarea disforică premenstruală: modificările hormonale ciclice asociate cu menstruația pot duce la simptome fizice neplăcute și la schimbări de dispoziție.
• sindromul Turner: ovarele sunt adesea subdezvoltate în cazul sindromului Turner, ceea ce duce la un nivel scăzut de estrogen. Ca urmare, este posibil ca persoanele cu această afecțiune să nu dezvolte sâni sau să nu aibă menstruația.
• cancerul uterin (cancer endometrial): nivelurile ridicate de estrogen pot cauza acumularea mucoasei uterine. În cele din urmă, celulele canceroase pot începe să se dezvolte.
• fibroame uterine și polipi: prea mult estrogen poate fi asociat cu tumori necanceroase numite fibroame sau polipi care cresc în uter.
• atrofia vaginală (vaginită atrofică): prea puțin estrogen poate face ca mucoasa vaginului să se subțieze și să devină uscată. Atrofia vaginală este cea mai frecventă în timpul menopauzei și postmenopauzei.

Cum poți menține niveluri sănătoase de estrogen?

Nu poți preveni întotdeauna afecțiunile asociate cu dezechilibrele hormonale. Totuși, poți pune în aplicare bune practici pentru a ajuta la menținerea sănătății:

• dormi suficient: obținerea unui somn adecvat și neîntrerupt în fiecare noapte ajută organismul să mențină nivelurile sănătoase de hormoni necesare pentru a îndeplini funcții importante.
• gestionează stresul: stresul ridicat poate determina organismul să producă prea mult cortizol și adrenalină, hormoni ai stresului. Excesul de hormoni de stres poate provoca un dezechilibru hormonal care are un impact negativ asupra nivelului de estrogen.
• fă exerciții fizice în cantitatea potrivită: o cantitate sănătoasă de exerciții fizice te poate ajuta să reglezi cât de mult mănânci și câtă grăsime corporală ai. De asemenea, te poate ajuta să dormi mai bine.
• limitează consumul de alcool: alcoolul poate crește nivelul de estrogen. În timp, o expunere prea mare la estrogen poate crește riscul de cancer.
• practică obiceiuri alimentare bune: monitorizează consumul de alimente pentru a echilibra hormonii. Redu alimentele cu zahăr și consumul de alimente bogate în fibre și grăsimi sănătoase (grăsimi găsite în uleiul de măsline, nuci, semințe și pește) poate ajuta la echilibrul hormonal.

În concluzie, estrogenul este o parte esențială a sănătății reproductive, dar și a sănătății generale. Este firesc ca nivelul de estrogen să varieze în funcție de vârstă și de ciclul menstrual. Dacă nivelul de estrogen este în mod constant ridicat sau scăzut, trebuie discutat cu medicul pentru a fi identificată cauza. Sunt disponibile tratamente care pot ajuta, cel mai adesea sub formă de contracepție, modificări ale stilului de viață sau terapii hormonale după menopauză.

Sursa foto: Shutterstock