Sophie Van Llewyn. Sâmbăta în care totul s-a schimbat

Această carte este recomandată de BBC World Service ca fiind un roman minunat și cu adevărat solid. De asemenea, are mai multe recomandări pe coperta a II-a și pe coperta a IV-a. Autoarea, Sophie Van Llewyn, pare a fi o scriitoare străină, dar nu este așa. Aflăm pe coperta a III-a că s-a născut la Tulcea, a copilărit la Constanța, la bunici, și că scrie din clasa a V-a, câștigând mai multe concursuri naționale de proză. A fost redactor-șef al revistei școlare, iar după ce a emigrat în Germania s-a consacrat scrisului. Acolo a descoperit proza scurtă, iar mai târziu a trecut la roman.

Romanul Sâmbăta în care totul s-a schimbat a fost nominalizat la Women’s Prize for Fiction, la Premiul Republic of Consumers Prize și la People’s Book Prize – trei recunoașteri extraordinare pentru un debut. Autoarea a publicat articole în The Guardian, New Delta Review, Unbeat, Litro și în mai multe reviste din România.

Cartea este dedicată tatălui autoarei și eroilor Revoluției Române din 1989. Traducerea din limba engleză este realizată de Anca Irina Ionescu. Volumul a apărut la editura Litera în 2021 și spune povestea României din anii ’60-’70, prin prisma a două personaje – Alina și Liviu –, despre care bănuim că ar fi chiar părinții scriitoarei. Aceștia devin ghizi pentru turiștii germani și, prin contactul cu informațiile venite din Occident, își schimbă treptat mentalitatea. Într-o Românie tot mai închisă de paranoia lui Ceaușescu, cei doi încep să viseze la evadarea dintr-o societate a lipsurilor, suspiciunilor și presiunii securității.

Romanul are o construcție fragmentată, cu salturi în timp. Îi urmărim pe Alina și Liviu după căsătorie, când își întemeiază o familie și încearcă să se adapteze comunismului. Fratele lui Liviu fuge în străinătate, iar de aici se nasc probleme tipice acelei perioade. Liviu, un istoric promițător, este trimis într-un oraș izolat, la câteva ore de navetă, în timp ce Alina, profesoară de matematică, nu mai poate publica o culegere de probleme. Apar presiuni din partea securității, iar în familie își face loc alcoolismul. Totuși, cei doi nu își pierd speranța și decid să fugă din țară.

Se pregătesc vânzând tot ce au și cumpărând aur sub formă de monede iugoslave. Își procură un bilet la o conferință internațională în Germania, unde Liviu urmează să prezinte o lucrare pseudoistorică despre zidurile dacice și influența lor asupra Imperiului Roman – teorie convenabilă propagandei epocii. În încercarea lor apar și personaje secundare: o mătușă bine ancorată în sistem, dar și elemente cu tentă fantastică, legate de bunicul și mama Alinei, care dau romanului o notă neașteptată și savuroasă.

Romanul este alert, cu tentă politică, dar și cu finețe psihologică. Replicile sunt autentice, desprinse parcă din epocă. Povestea este puternică, dramatică, dar și cu accente de iubire care încearcă să salveze destinele personajelor. Deși prima tentativă de fugă eșuează, cei doi reușesc, după anchete și bătăi, să-i convingă pe securiști că intențiile lor servesc interesului României. În cele din urmă ajung în Iugoslavia, apoi în Germania, unde se alătură rudelor stabilite acolo.

După Revoluția din 1989, Alina se reîntoarce în România și descoperă transformările profunde ale societății. Romanul surprinde foarte bine atmosfera lipsurilor și a frustrărilor din comunism, discuțiile și preocupările oamenilor simpli, redate cu autenticitate. Finalul are o notă ușor fantasmagorică, dar cartea rămâne solidă, bine stratificată, și oferă publicului occidental o imagine clară a unei Românii închistate și opresate de regimul comunist.

Sophie Van Llewyn este o româncă ce scrie cu talent și reușește să captiveze cititorul printr-o poveste bine construită. Cartea este o lectură bună, potrivită pentru a salva o după-amiază sau pentru a oferi o evadare din realitatea cotidiană. Și, mai ales, este o carte care ne reamintește de unde am plecat.

Sophie Van Llewyn, Sâmbăta în care totul s-a schimbat, Brăila, editura Litera, 2021, 208 pagini.